Según el
quinto censo nacional de población de China llevado a
cabo en noviembre de 2000, la población total de China
es de 1.295,33 millones, incluyendo los habitantes de Hong
Kong, Macao y Taiwan. La población de las 31
provincias, regiones autónomas y municipios
directamente subordinados al Gobierno central de la parte
continental de China es de 1.265,83 millones.
De acuerdo con el cuarto
censo , la población china representa el 22 por ciento
de la población mundial y ocupa el primer lugar en el
mundo. La densidad poblacional es alta pero la
distribución es desequilibrada. Las 11 provincias,
municipios y regiones autónomas en el litoral tienen
una densidad poblacional de 320,6 personas por
kilómetro cuadrado, mientras en las 18 provincias,
municipios directamente subordinados al Gobierno Central,
regiones autónomas en el interior del país tienen
una densidad poblacional de 71,4 personas por kilómetro
cuadrado. Entre los cuales Qinghai, Xinjiang, Tibet, Gansu,
Ningxia y Mongolia Interior tienen una densidad poblacional
de sólo 11,8 personas por kilómetro cuadrado.